В Средиземном море регулярно наблюдаются три из семи живущих сегодня видов морских черепах: Каретта-Каретта (Caretta-Caretta), зеленые (Chelonia Mydas) и кожистые (Dermochelys Coriacea). Но только два первых вида размножаются там и на турецком побережье включительно.
Наиболее распространенная видом является Каретта-Каретта, а вот зеленые черепахи встречаются только в Восточном Средиземноморье, где температура воды выше. Их основные места размножения находятся на пляжах Юго-Восточного побережья Турции - Казанлы (Kazanlı), Акъятан (Akyatan) и Самандаг (Samandağ).
Черепахи Каретта-Каретта находятся в списке исчезающих животных. Дело в том, что они долгое время считались деликатесом не только на Дальнем Востоке, но и в некоторых европейских странах (например, Франции и Италии).
Эти морские пресмыкающиеся живут на Земле уже 95 миллионов лет. Взрослые черепахи достигают размеров 115-150 см, при этом их вес составляет около 70-90 кг. Питаются они в основном растительной пищей. Живут колониями. Средний срок жизни обычно не превышает 70 лет.
Каретта-Каретта откладывает яйца только один раз в два-три года. Черепахи выходят на песок и, используя задние лапы, роют несколько ямок, потом, выбрав, на их взгляд, самую подходящую, откладывают туда яйца. Одна черепаха может выкопать до 80-100 ямок, однако все свои яйца она отложит только в одну из них. Процесс откладывания яиц длится часами и специалисты говорят, что черепаха-самка положительных эмоций в этот момент отнюдь не испытывает.
Эта утомительная для черепах процедура длится около 60 дней (с мая по июль). А с июля по сентябрь начинают появляться маленькие черепашки. Говорят, что мужские особи выводятся при температуре 28,5 °С, а вот для женских тепла требуется больше - 32 °С.
Детеныши, вылупившиеся в положенный день, выбираются из ямки и, ориентируясь по луне, направляются к морю, увлекаемые инстинктом. В период, когда маленькие черепахи вылупляются из яиц , запрещено разжигать огонь или зажигать свет, ведь он может обмануть детенышей и они собьются с правильного пути. Им следует успеть добраться до воды пока не рассвело и не наступила жара. Опоздавшие оказываются уничтожены жаркими лучами солнца или оказываются кормом для птиц. Одним из самых опасных врагов на земле у них является лиса. Конечно, даже оказавшись в море, детеныши не могут считаться в полной безопасности. Не достигнув определенных размеров, они служат лакомой пищей для рыб.
Взрослых особей инстинкт вновь приводит в то место, где они появились на свет. Вылупившись в одном месте, они возвращаются туда уже для того, чтобы дать жизнь новому поколению.
В Турции насчитывается 17 пляжей, где морские черепахи откладывают яйца, среди них наиболее важными считаются, например,
Изтузу, Патара, дельта реки Гёксу (Gösu), Белек - все они имеют статус защищенных зон.
Кстати, в Дальяне помимо Каретта-Каретта можно наблюдать и
нильских черепах (Trionyx Tringulus), которые живут в речке-канале.
